Pluie, neige ont rendu les herbages et les sols détrempés et boueux, gorgés d’eau. Les conditions idéales pour l’apparition de la gale de boue sont réunies. Retrouvez dans cet article nos conseils pour identifier, prévenir et guérir ce fléau de saison!
La gale de boue c’est quoi ?
Ce n’est pas une gale au sens vrai du terme. La vraie gale est une dermatose provoquée par des parasites de l’ordre des acariens.
La gale de boue est une infection cutanée d’origine bactérienne. On a longtemps considéré que le germe responsable était une bactérie qui se développe en milieu humide. Son nom est Dermatophilus Congolensis, d’où le nom de Dermatophilose.
En fait, des travaux récents ont démontrés qu’une très grande variété de germes pouvait intervenir et que les causes de la gale de boue étaient multifactorielles.
La peau du cheval, petit rappel
La peau joue entre autre un rôle très important de protection biologique. C’est un manteau acide (pH 4,8 à 6,8). A l’état normal, la peau du cheval n’est pas stérile. Bien au contraire, une peau saine héberge de très nombreuses bactéries et champignons qui forment une flore résidente ou micro biote constituant un biofilm protecteur.
L’intégrité de la peau peut être mise à mal par de nombreux facteurs.
Une peau froide, humide, agressée par les abrasions provoquées par de la terre ou du sable, va perdre ses propriétés protectrices, ce qui va favoriser le développement de micro-organismes pathogènes.
De plus, certains de ces micro-organismes composant la flore cutanée normale peuvent eux-mêmes devenir pathogènes. Ce sera le cas s’ils se développent en excès en raison d’une érosion cutanée excessive.
Gale de boue installée
Comment identifier la gale de boue?
Généralement les premiers signes apparaissent au niveau du creux du paturon. Les lésions peuvent s’étendre sur tout le paturon, la couronne, gagner le boulet et même remonter jusqu’au genou et au jarret.
Au début, la peau apparait rouge et épaissie, sensible au toucher. Puis de petites croutes apparaissent, avec des suintements entre la peau et les croutes. Des touffes de poils collés se détachent et laissent apparaitre une peau fortement enflammée.
Enfin, sans traitement approprié, une infection microbienne va se développer. Les lésions vont s’étendre pouvant atteindre tout le membre. La peau, très épaissie se fissure. L’on peut constater la présence d’un engorgement important du membre, voire d’une lymphangite.
L’on note l’existence d’une importante douleur à la pression et à la flexion du membre, d’une boiterie parfois sévère pouvant aller jusqu’ au refus de se déplacer.
Gale de boue aggravée
Quels sont les facteurs prédisposant à la gale de boue?
- Paddocks au sol profond, boueux
- Litières souillées
- Exposition prolongée à l’humidité
- Lavage excessif des membres sans séchage soigneux
- Traumatismes, abrasions cutanées
- Animaux âgés, débilités, maigres
- Peau, pelage clair
Que faire pour prévenir la gale de boue?
- Éviter de laisser les chevaux stationner longtemps dans la boue et l’humidité
- Éviter les terrains profonds, boueux, le sable humide
- Pratiquer si possible la rotation des paddocks
- Avant les sorties, enduire le bas des membres avec un produit protecteur (crèmes, huiles)
- Au retour brosser la boue sèche avec une brosse douce plutôt que de laver à grande eau
- Si les jambes doivent être lavées à grande eau, les sécher soigneusement avec un linge doux et propre
Que faire pour traiter la gale de boue?
1.Modifications environnementales :
- Ne pas remettre l’animal dans des prés, paddocks avec de la boue, de l’eau, du sable
- Garder les chevaux à l’abri sur un sol propre et sec durant les périodes humides
- Ne pas sortir les chevaux le matin avant que la rosée ne soit évaporée
- Nettoyer les régions atteintes immédiatement après le travail de manière appropriée
- Couper les longs poils au niveau du paturon de manière à limiter la rétention d’eau;
2.Principes de base du traitement:
Il est primordial de faire en sorte que la peau conserve ou retrouve son équilibre et ses propriétés naturelles.
L’objectif est de priver les germes primitifs ou opportunistes d’un milieu propre à leur croissance.
Donc avant tout ne pas irriter et utiliser des produits adaptés et conçus pour cet usage.
Attention aux vieilles recettes et à l’automédication! Les huiles essentielles mal utilisées, certains produits antibactériens sont agressifs pour la peau du cheval. L’effet sera donc inverse à celui qui est espéré.
Ne pas laisser le problème s’aggraver. Consulter sans tarder votre vétérinaire. Il saura vous indiquer la marche à suivre, les produits les mieux adaptés et la façon de les utiliser.
3.Les petits soins à faire soi-même:
- Laver à l’eau tiède de préférence. Utiliser un savon ou un shampoing dermatologique spécialement conçu pour la peau du cheval, il respectera le pH de sa peau
- Bien sécher, doucement, avec un linge propre et sec (ni coton, ni compresses). Nettoyer avec une solution antiseptique non agressive (Chlorhexidine par exemple)
- Ne pas arracher les croutes. Les ramollir, elles tomberont progressivement. Ne pas faire saigner
- Recouvrir d’une pommade cicatrisante, antiseptique adaptée à la peau des chevaux
SE SOUVENIR DE:
Dès l’apparition de la mauvaise saison, une surveillance attentive et régulière de l’état des membres de vos chevaux est indispensable.
Quelques mesures simples permettent de prévenir l’apparition d’une gale de boue.
Traiter une gale de boue nécessite d’utiliser au bon moment les bons gestes et les produits appropriés.
Consultez votre vétérinaire à la moindre aggravation. La gale de boue peut devenir une affection très invalidante si elle est négligée ou n’est pas traitée à temps. Des traitements longs et couteux seront alors nécessaires.
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